Vrijwilliger Ginho Hiwat: ‘Een beetje aardig zijn is genoeg

Door Winnie van Heesch

Een stukje wandelen, samen een boodschap doen, of een koffietje drinken. Het zijn simpele dingen, maar voor Ginho’s maatje maakt zijn wekelijkse bezoek op vrijdag een wereld van verschil. “Mijn maatje komt zelf weinig buiten. Hij vindt dat moeilijk, vanwege medische en psychische uitdagingen. Daarom is het fijn als hij niet alleen hoeft te gaan. En ik vind het juist leuk om te merken hoe je het met zo weinig moeite een beetje gezellig kunt maken.”

Flinke stap terug

Het verschil met het werk dat hij deed, is groot. “Toen ik jonger was, zocht ik het toch wat meer in kracht, in stoer zijn. Ik heb bij een sportschoolketen gewerkt en de afgelopen 15 jaar voornamelijk in de beveiliging. Maar ik werd daar uiteindelijk niet blij van. En de onregelmatige diensten maakten het heel zwaar. Ik raakte in een burn-out en moest een flinke stap terug doen.”

Na een tijdje thuis klopte hij aan bij Vrijwilligers Centrale Amsterdam. Zij brachten hem in contact met de Regenboog Groep, die maatjes zochten voor mensen met een ggz-achtergrond. Wat begon als een eerste voorzichtige stap naar herstel, werd een heel positieve ervaring.

Veel lachen

“Mijn maatje en ik trekken nu een half jaar met elkaar op, en dat bevalt van beide kanten. We hebben net besloten nog een half jaar door te gaan. Ik merk ook dat hij in de loop van de tijd opener is geworden. Het voelt gewoon vriendschappelijk. We lachen veel. Tussen de afspraken door doen we ook regelmatig een appje of een belletje.”

Intussen werkt Ginho volop aan zijn reïntegratie naar betaald werk. Hij volgt een opleiding tot ervaringsdeskundige. “Ik heb zelf moeilijke periodes gekend: dakloosheid, emotionele problemen, van alles en nog wat. Nu leer ik hoe ik vanuit die ervaring anderen kan ondersteunen. ”Na zijn opleiding hoopt hij aan de slag te gaan, bijvoorbeeld bij een instelling voor beschermd wonen. Van daaruit wil hij weer verder studeren en ontwikkelen.

Luisteren naar mensen

Ginho’s ervaring als maatje is ook een mooie leerschool: “Ik leer vooral beter te luisteren naar mensen. Ik was gewend gesprekken snel en doelgericht te voeren. Maar als je de ander tijd en ruimte geeft om te praten, dan levert dat zoveel meer op.”

Zoals de keer dat ze samen naar de Museumwoning in Tuindorp Oostzaan gingen, de buurt waar zijn maatje vandaan komt. “Dat bracht zoveel naar boven: mooie herinneringen, verhalen uit zijn familiegeschiedenis. En dan zag je die ogen twinkelen, geweldig!”

“Niet veel. Een beetje interesse in mensen, empathie. En gewoon aardig zijn.” Natuurlijk moet er ook een goede klik zijn. Ginho’s ervaring is dat de Regenboog veel moeite steekt in het vinden van een juiste match. Als hij straks weer een betaalde baan heeft, wil Ginho gewoon door als vrijwilliger bij de Regenboog. “Zeker weten. Het geeft me zoveel plezier. En daarbij: we doen elke dag al zoveel voor onszelf. Waarom niet ook een paar uurtjes voor een ander?”

Interesse in vrijwilligerswerk

Bemiddelaar Wendy Post van Vrijwilligers Centrale Amsterdam houdt gratis spreekuren in verschillende Huizen van de Wijk in Noord. Neem contact op met Wendy via 06-11283285 of w.post@vca.nu of zoek zelf in de online vacaturebank op www.vca.nu.